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| A 45-minute cocktail reception precedes31) each debate, after which comes a cranial32) lucha libre33) where, on one night, author Michael Crichton sparred34) with other panelists on global warming. For the right set, it can be quite the aphrodisiac35). “The debate itself was far more heated than I’d expected, and Kate and I disagreed completely,” said Andy Criss, 28, who took Kate Lauber, a 25-year-old Columbia University American studies major, to an IQ2US debate titled “Is America Too Damn Religious?” for their second date. Criss said they argued during the 40-minute subway ride back to Lauber’s apartment in Upper Manhattan. “It’s not like we were just fighting. We were interacting, sharing thoughts, and that was far more satisfying than if we’d gone out to see the movie of the week.” The trend, observers say, is another example of how dating, particularly in the Internet era, is all about niche marketing36). With matchmaking Web sites designed for all sorts of people, finding like-minded singles has become easier. Brainiacs are no exception. A Web site called“The Right Stuff”,which advertises that“smart is sexy,”bills37) itself as a place where lonely-heart Ivy League graduates can find their match. IntellectConnect.com, a Washington-area company, launched in August 2005 and has built up to 6,000 members, according to co-founder Cindy Embleton. Over the past two years — but particularly in the past 12 months — dozens of cultural institutions have seized on the demand, offering events that draw the intellidating crowd and help the establishments cultivate younger clienteles. At Housing Works Used Book Caf?in Soho, Friday night book readings have become lounge-like events with live bands and cash bars. Last year, New York’s Museum of Modern Art began PopRally, an event aimed at young couples and singles that mixes cocktails, music and art. From Washingtonpost 纽约——当前曼哈顿夜生活最火爆的地点就在第五大道和第42大街交汇处。上星期的某个晚上，来自世界各地的时尚年轻人成群结队，花15美元买一张票挤进那里。这些赶时髦的主顾并没有跨过丝绒绳去参加狂欢晚会、家庭招待会或迪斯科舞会，而是挤进了纽约公共图书馆，去听关于女权主义现代意义的一个颇具争议的演讲。 “我们去酒吧和俱乐部的次数都少了，因为这种活动更令人振奋，”音乐电视制片人保罗·托里斯牵着拍拖了8个月的女友埃米·施泰姆勒的手说，在电脑行业从事管理工作的埃米今年也30岁了。两个人最近的约会内容包括参观纽约现代艺术博物馆，还有就是参加德国导演维尔纳·赫尔佐克主持的一个主题为“20世纪是个错误吗？”的讨论会。“我们有时意见一致，有时各有看法。不过至少我们都在了解对方的思想。” 在纽约以及东北部其他一些中心城市，包括华盛顿和波士顿在内，智力活动突然在时尚社交领域流行起来。成千上万的单身青年和年轻伴侣们放弃了走过场似的晚餐，也不再去看电影，而开始越来越多地夜逛博物馆，参加辩论之前有鸡尾酒会的牛津式辩论会，去英式酒吧在深夜乐队的陪伴下开读书会。在纽约，甚至出现了单词拼写比赛之夜，对时尚未婚、具备语法天分的人而言，这是个颇具浪漫色彩的机会。 关注该趋势的观察家们表示，这是人们对帕里斯·希尔顿时代生活的本能反抗。这是个给配偶或潜在的约会对象留下深刻印象的好机会，靠的是大脑——近几年来，人体的这个部分已经不敌二头肌和胸肌了。 “让我们面对这个现实吧，的确没有什么比触动一个人的思想更性感了，”保罗·霍尔登格拉伯说。此人发起了纽约公共图书馆的系列现场讲座，如今这已是纽约“智慧约会”的主要内容。两年前，来图书馆听讲座的人平均年龄为68岁，现在为41岁，并且还在下降，这种趋势部分是因为新来的一批先锋派讲座嘉宾，其中包括前卫派卡通作家罗伯特·克拉姆和艾琳·科明斯基·克拉姆以及导演乔纳森·德姆。 “我们的耳朵非常敏感，”霍尔登格拉伯说：“讲座不仅让大家有内容可听，而且还提出一些问题可以通宵讨论。你说讲座不浪漫？要我说，讲座当然浪漫。” “智慧约会”这个词首先出现于2002年的英格兰，起源于“迎战智识”，这是由英国几位显要人物发起的现场辩论会系列节目，他们声称其目的就是要使辩论“性感”。人们就“一夫一妻制对灵魂有害”以及“玛吉·撒切尔挽救了英国”等辩题展开激烈讨论，还邀请了伦敦的时尚名人来参加，其中就有演员休·格兰特和他2月份才分手的苗条女友、社会名媛杰迈玛·卡恩。 去年这个概念跨越大西洋传至纽约，出现了由慈善家、实业家罗伯特·罗森克兰茨举办的美国版“迎战智识”——IQ2US。这个颇受欢迎的活动在上东区的亚洲协会大楼内举行，已经吸引了一批追随者，其中包括保守学者莫妮卡·克劳利和她的男友，风险资本家比尔·西格尔。初露头角的年轻智力迷们都挤坐在稍便宜的座位里，他们在“口水大战”中找到了更强的刺激。 每次辩论之前都有一个长达45分钟的鸡尾酒招待会，然后才是脑力的自由搏击。一天晚上，作家迈克尔·克赖顿与另外几名专家就全球变暖展开了辩论。对合适的人而言，这种辩论就像催情剂。 “辩论本身比我预想的激烈得多，凯特和我的看法完全不同，”28岁的安迪·克里斯说。他带着哥伦比亚大学美国研究专业的25岁学生凯特·劳伯参加了一次IQ2US辩论会，主题为“美国是不是过于宗教化了？” 而这不过是他们的第二次约会。 克里斯说，在他们乘坐40分钟的地铁返回劳伯位于曼哈顿北部的公寓时，一路上还在争辩个不停。“我们不是在吵架，而是在互动交流，分享看法，这比出去看周末电影更让人满意。” 观察家们认为这个趋势再一次证明了约会就是利基营销，在互联网时代尤其如此。现在有了为各种人设计的婚配网站，寻找所见略同的单身人士也更加容易了。智力迷们也不例外。 有个名为“正确的玩意儿”的网站打出了“聪明即性感”的广告，宣称孤独的常春藤大学毕业生都可以在他们这儿找到对象。IntellectConnect.com是2005年8月在华盛顿地区创办的一家公司，据合伙创办人辛迪·恩布尔顿说，如今已有6,000名会员。 在过去的两年里——尤其在过去的12个月里——几十家文化机构已经抓住了这一需求，纷纷为喜欢智慧约会的人群提供活动机会，并且帮助主流机构培养更年轻的客户。 休南区(译者注：美国纽约曼哈顿休斯敦大街南区)的“住宅工程旧书吧”每周五晚都会举行读书会，这种读书会已经具有了休闲活动的性质，有乐队现场演奏，还有主酒吧。去年，纽约的现代艺术博物馆启动了“流行集会”活动，目标人群定为年轻夫妇和单身人士，集会把鸡尾酒、音乐和艺术都融合在了一起。     |
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