英国数学教育家贝克浩斯（Backhousl ）在研究“问题解决”时首先提到的
是中国古算题，其中包括鸡兔同笼问题、100 个和尚买100 个馒头问题等。解这
些问题需要想象，解者在其情景中有明确的且力所能及的目的，但缺少现成的方
法达到此目的，因此常常作为夜航船中或纳凉赏月时的一种试智比知式考问的备
办学问，一代一代传下来，还传到世界各地，鸡兔问题传到日本叫龟鹤问题。明
代作家张岱曾说：“天下学问，惟夜航船中最难对付”。又到纳凉的季节，老公
公们要用这些问题来试试儿孙辈的学问怎样？有位小朋友听了老公公提出的问题，
觉得难度不大，便满怀信心地对老公公说：慢点，让我打开灯，拿纸和笔。老公
公讲不用笔就不可以算吗？这一下，许多小朋友都被难住了。显然老公公解这些
难题的技巧肯定不同凡响，那么老公公是怎样解这些问题的呢？我们先举个例子
说说。

    一、鸡兔同笼问题

    例1 笼中有若干只鸡和兔，它们共有50个头和140 只脚，问鸡兔各有多少只？

    解法1 假设法

    假设一个未知数是已知的，比如假定50个头全是兔，则共有脚（4 ×50= ）
200 （只），这与题中已知140 只不符，多出（200-140=）60（只），多的原因
是鸡当兔后每只鸡多算了2 只脚，所以鸡的只数是（60÷2=）30（只），则兔的
只数为（50-30 ＝）20（只）。

    这种解法，思路清晰，但较复杂，不便操作。能不能形象地画个图呢？让我
们试试。

    解法2 图形法

    从图中看ACDF的面积＝4 ×50＝200 （只脚），　　比实际多出　　GHEF的
面积＝200-140 ＝60（只脚），　　AB=GH=60÷2=30（只鸡），　　BC=AC-AB=50-30
＝20（只兔）

    解法2 比解法1 高级，算理是一样的。这里答案是图上算出的，显然这两种
解法都要用纸和笔。不用纸和笔肯定是用口诀或易记的公式，这是老公公的传家
宝。

    解法3 公式法

    老公公讲：只要用哨子一吹，并喊一声口令：“全体肃立”。这时每只鸡呈
金鸡独立之状，每只兔呈玉兔拜月状，着地的脚数之和有（140 ÷2 ＝）70（只），
其中鸡的头数与脚数相等，由于每只兔的脚比头数多1 ，因此兔的头数为（70－
50＝）20（个），即兔有20只，则鸡有（50－20＝）30（只）。这个故事实际上
老公公用了如下的公式。

    脚数和÷2-头数和= 兔子数。

    小孙子们听了兴趣为之大增，纷纷叫老公公再出几道题。老公公又出了

    （1 ）30个头，80只脚……。（兔10，鸡20）。

    （2 ）100 只脚，40个头……。（兔10，鸡30）。

    （3 ）80个头，200 只脚……。（兔20，鸡60）

    小孙子们个个都愉快地答出来了。

    这个公式简洁好用，它是祖代传下来的还是老公公想出来的呢？我们中华文
化博大精深，这两种可能性都是有的。这个公式是碰巧做对还是符合算理的呢？
这是十分重要的。数学家高斯说过：“数学中许多方法与定理是靠归纳发现的，
证明只是补行的手续而已。”现在我们就来补行这个手续。

    2 鸡头= 鸡脚。

    4 兔头= 兔脚。

    得：兔脚+ 鸡脚=2鸡头+4兔头

    =2（鸡头+2兔头）。

    这就证明了老公公归纳的公式。

    说到鸡兔同笼问题，常常大家精神就紧张起来，以为是难题来了。现在掌握
了规律其实不难，所以凡事都应去摸索规律，照规律办事。

    鸡兔同笼问题在民间是当故事讲的，有没有实际价值呢？我们再来看下面的
问题。

    二、邮票问题

    例2 买3 角与5 角的邮票共24张，总值4.6 元，问两种邮票各买了几张？

    解这道题当然可以用假设法和图形法，但用什么样的公式呢？美国数学教育
家C ？波利亚说：“……不论初等数学、高等数学中的发现……特别是不能没有
类比。”用类比很容易发现这个公式是：邮

    设3 角邮票为A1张，价值A2角；

    5 角邮票为B1张，价值B2角。

    说明数量关系与鸡兔同笼问题相一致。

    又3A1=A2，5B1=B2.

    得：A2＋B2＝3A1+5B1 ，

    这就与例1 的公式相类似，很容易将这个公式翻译成语言陈述，大家试

    （24－12＝）12（张）。

    如果你认为这个公式不太好记，就不妨用图来解。

    （24×5 －96）÷2=12（张、3 角）

    24-12 ＝12

    所以解题方法的选用常常是根据具体情况而定的。

    再试试

    （1 ）6 角与8 角的邮票共18张，总价12.4元，问两种邮票各几张？（10，
8 ）

    （2 ）3 角与8 角的邮票共100 张，总价50元，问两种邮票各几张？（60，
40）

    三、植树问题

    例3 一次植树活动，规定大树每人种2 棵，小树每人种4 棵，全班50人种树
140 棵，问种这两种树的各有多少人？

    这道题可用例1 的公式很快解得种大树的有30人，种小树的有20人。

    四、运输（工作）问题

    例4 有小卡车50辆，大卡车每辆运4 吨，小卡车每辆运2 吨，共运140 吨化
肥，问大小卡车各几辆？

    难道不是题目看完答案就出来了吗？

    五、农药问题

    例5 甲种农药每千克兑水20千克，乙种农药每千克兑水40千克，现为了提高
药效，根据农科所意见，甲乙两种农药混合使用，已知两种农药共50千克，要配
药水140 千克，问甲、乙两种农药各需多少千克？

    用公式解很简单（30，20），如果将这个公式交给农民，那么他们配起农药
来就既方便又正确，你能想出这个公式是什么吗？

    还会遇到许多许多的问题，它们的数量关系（应用题的本质）与鸡兔同笼问
题相一致，都可以用鸡兔同笼问题的三种方法来解，这些问题我们将它们统称为
鸡兔同笼问题。

    相传大禹治水到黄河，发现一只神龟，背上驮了一张图叫河图（洛书）。
（左图），用阿拉伯数字表示就是右图，图中三条竖线、三条横线、二条对角线
共八条线上三个数的和都是15，这样的图是怎样造出来的呢？其法一时失传了，
于是有人用它来占卜、相风水，进入迷信状态。后来数学家发现其原理是二进制，
说明二进制是中国人最先发明的，近代根据二进制发明了计算机，所以有些基础
科学的研究成果一时看起来无多大用途，以后渐渐会发现有大用途，鸡兔同笼问
题不也是这样吗？因此我们一定要重视基础科学的学习和研究。