随着外语在人们生活中的地位越来越重，很多中国家长开始从小培养自己的
孩子：制定“零岁”学外语计划，送孩子去双语幼儿园，从孩子会喊“爸爸”、
“妈妈”，就教他“Daddy ”、“mummy ”……总之，家长想尽一切办法给孩子
创造学外语的环境，殊不知，他们的良苦用心却不一定对孩子有利。

    美国幼儿园不教外语

    据记者了解，美国幼儿园一般不教小孩子说外语，他们觉得这么小的孩子学
第二种语言是不可思议的。新泽西州黑格斯顿市中心幼儿园的芭芭拉老师告诉记
者，英语是幼儿园里的官方语言，孩子们接受的教育也都用英语来进行。

    由于孩子的家庭背景不同，幼儿园并不反对孩子回到家里说母语，但在大多
数情况下，幼儿园只教英语，而且从字母开始。芭芭拉表示，孩子的智力发展有
个过程，幼儿的发音器官不成熟，发音尚处于较幼稚、未定型阶段，虽然他们模
仿力强，容易接受新知识，但如果学的是纯正的外语还好，如果走了样，将来改
都不好改，反而不利于以后的外语学习。

    幼儿园里一名华裔儿童张多多的父母也说，美国儿童一般都是从十多岁起才
正式开始学习外语。美国家长对孩子没有中国人那种“望子成龙”的思想，他们
普遍认为，只要孩子快乐、健康地成长，学外语的事情可以慢慢进行。

    多语言环境可能让孩子变“哑巴”

    此外，过早接触外语还容易让孩子患上失语症或自闭症。根据美国疾病控制
中心统计，目前美国儿童自闭症发病率比上世纪80年代增长了10倍，每300 个儿
童中就有1 个患上此病。其中一个重要因素就是他们生活在多语言的文化环境中，
因不适应这种复杂的语言环境而患上自闭症。

    家住曼哈顿的李女士是讲广东话的香港移民，请的保姆是讲方言的武汉人，
先生是讲普通话的北方人，电视里的动画片则是纯正的美国英语。不知从什么时
候起，他们的孩子在这样的语言环境里变得越来越不爱讲话，到后来干脆什么都
不说，只是终日低头玩自己的玩具，变得像哑巴一样。本以为过一段时间会慢慢
好起来，谁想今年都6 岁了仍是“金口难开”，并拒绝上学。经医学专家诊断，
在混乱的语言环境中，孩子无所适从，患了严重的儿童自闭症。

    纽约州教育厅官员罗汉中近日表示，几乎每个父母都认为自己的孩子是天下
最聪明的孩子，但实际上，每个孩子的情况都不一样，因此在教育上也应考虑因
人而异。即使对在1 —2 岁间就具有较强表达能力的“资优儿”，家长也不要过
早地强迫他们学外语。

    幼儿学外语要有地道的双语环境语言学家指出，母语学习能力可以转移到第
二、甚至第三种不同的语言上，只要引导得法，又有地道的语言环境，就不会有
干扰的情况出现。像美籍华裔一般可以流利地用中、英文两种语言与人交流，就
是因为家庭提供了汉语环境，学校和社会提供了英语环境。

    张多多的父母告诉记者，很多中国移民看重传统文化的影响，很担心自己的
孩子成为“黄香蕉”。所以，他们在家里一直与多多说汉语，而多多在幼儿园接
受的是英语教育。长期坚持的结果是，多多不仅英语流利，用汉语与父母沟通也
没有问题。看到多多有“双语”的本领，还能到台上表演背唐诗，幼儿园里其他
孩子的家长非常羡慕。一些意大利裔的家长后悔不已地说：“早知我们也从小教
孩子学意大利语了，现在孩子只能说英语，我们不迁就他，他就不与我们交流，
想扭转也来不及了。”但是如果没有这种地道的双语环境，家长还是顺其自然的
好。