教育部考试中心和英国剑桥大学考试委员会合作，于1996年引进英语入门考试(key English Test)和初级英语考试(Preliminary English Test),于1999年引进第一英语证书考试(First Certificate in English)。这三项考试分别是五级证书考试中的第一、第二和第三级。该系列考试是一种对考生的英语听、说、读、写能力进行考察的水平考试。现分别介绍。
　　英语入门考试(KET)
　　KET是一种自成体系的水平考试，代表使用英语应达到的最基本的要求。
　　考生通过200小时的学习，具备到讲英语的国家旅游，在国内外用英语应付一般日常会话的能力，对于在国内参加了由剑桥大学考试委员会设计的剑桥少儿英语考试(Cambridge Young Learners English Tests)一、二、三级的考生，KET是进入更高一级、成人阶段的考试，对希望将来参加剑桥二级水平考试即初级英语考试(PET)的考生来说，这是第一步。
　　初级英语考试(PET)
　　PET是一种自成体系的水平考试。应考者通过380小时的学习，应具备在国内外用英语处理日常事务以及用英语与母语是英语和非英语的人士进行交往的能力。该考试也是为希望将来参加剑桥更高一级水平考试的考生打下的必要基础。
　　第一英语证书考试(FCE)
　　FCE是剑桥英语五级证书考试的第三级，是比较重要的剑桥考试项目之一。它要求考生具备独立运用语言的能力，包括掌握足够的词汇量，具有组织基本语言并在不同的社交场合进行适当交流的能力。考试通过者通常能够在多种办公环境下的文秘和管理领域有效运用英语。
　　FCE考试作为公共联络和从事办公室工作的有效能力测试手段，被国外商务和工业等用人部门广泛认可。FCE是各种剑桥英语考试中投考人数最多的，每年全世界考生超过25万人。同时，作为中级语言能力水平的证明，FCE在欧洲被广泛用来作为非英语国家留学生申请入学时语言能力的证明。