这是一个星期五的晚上，Larry 和李华两人经过一个星期紧张学习后都很累，
现在正在一起吃晚饭。今天李华会学到两个常用语：let off steam 和oops.

    LL： Wow， it's nice to relax and let off some steam after a long
week at work. LH：就是啊，放松一下，感觉真好！Larry ，你说要let off steam？

    Steam 是蒸气，你还会放气呀？

    LL： No ， not literally. To let off steam can mean to relax or it
can mean to express pent-upfeelings ， usually of anger. LH ：原来如此。

    To let off steam就是放松，也可以是发泄积压在心里的感情，通常是火气。

    所以你是说一个星期紧张地学习和工作后放松一下，感觉很好。Larry ，这
个常用语跟steam ，蒸气有什么关系呢？

    LL： It's a metaphor. One has to ease the pressure in a steam engine
by releasing - or letting off - steam. Otherwise the engine might overheat
and explode. LH ：原来是从蒸汽机的原理来的。没错，蒸汽机如果不定时释放
一下的蒸气，那就可能会爆炸。 Larry，如果你一直不放松的话，你该不会爆炸
吧？

    LL： No ， I'm not going to explode. However， letting off steam is
important to a person's mental health. LH ：嗯，我同意，一个人如果没有
放松的机会，那对心理健康有很大影响。我通常就是用跑步运动来让自己放松的。

    LL： A lot of people exercise to let off steam. Other people prefer
quiet activities like reading. LH ：对，每个人疏解压力的方法都不一样。

    所以Larry ，你是通过看书来让自己放松的？

    LL： I like to do exactly what we're doing now. I let off steam by
relaxing and having a nice meal with a friend. LH ：和朋友吃吃饭，聊聊
天是挺放松的。可是如果你真的很生气，非常生气，那你怎么发泄你的怒气呢？

    LL： Sometimes it helps to talk to someone. It's usually better to
let off some steam before dealing with the issue directly. LH ：那倒是，
先跟别人谈谈。火气很大的时候，最好别去处理那事。

    ******

    LL： Oops ！ I forgot that I have to work on Sunday. That just ruins
my whole weekend. LH： Oops ？我常听到人们这么说，Larry ，这是什么意思
啊？

    LL： People usually say oops to acknowledge that they have made a
mistake or have had a minor accident. I mistakenly thought I had the whole
weekend off ， when I actually have to work on Sunday. Oops. LH ：原来
oops就是发现自己犯了小错误或出了一点没有意料的小插曲时说的，有点像中文
里的“哎呀，糟了”。所以你是说，你差点儿忘了星期天还得上班。还好现在是
星期五，你要到星期一再想起来，那可真是糟了。恐怕说Oops都太晚了。

    LL： That's true. Oops！ I just dropped my fork on the floor. LH：
叉子掉在地上不是什么大事，叫服务员再拿个干净的就是啦。

    LL： That's okay. There's an extra one on the next table. I'll just
take that one. LH ：拿那个桌上的叉子也行，反正哪儿没人坐。Oh no ，这回
轮到我要说oops了。我想起来了，今天晚上我该给我妈妈打电话了。

    LL： You still have time. We should be finished here soon and you
can go right home to call your mom. LH： Oops ！吃完饭赶回家也没用，我
忘了买电话卡了。没电话卡，我怎么打电话呢？

    LL： I have a calling card. You can use it to call your mom. I don't
mind at all. LH ：啊，幸好你有张电话卡，Larry ，真是太谢谢你喽！

    今天李华学到两个常用语。第一个是let off steam ，是指发泄怒气或其他
情绪。另一个常用语是oops，这是一种语气词，通常是在当一个人犯了小错误时
会说的。