今天我们要讲的两个习惯用语里都有一个关键的字。这个字就是：Free. Free
这个字有好几种解释。一种解释是：自由。也就是按照自己选择的方式生活，不
受专制统治的约束。Free还可以解释为：不需要付任何代价而得到什么东西。在
我们要讲的第一个习惯用语里，free的意思是独立自主，不受人控制。

    这个习惯用语就是：Freelance.我们要先来讲一讲freelance 里的lance 这
个字。你要是了解了 lance这个字，你就会明白 freelance这个常用语是从哪儿
来的。Lance 就是长矛。它是古代武士随身带的一种武器。在那个时候，大多数
武士都为一个国王或一个君主服务。但是，也有一些武士从一个城市迁移到另一
个城市，谁付他的工资高他就为谁服务。因为他们不属于任何一个雇主，人们把
这些武士称为freelances. （小编：这让我想到了雇佣兵。）

    现在，武士已经没有了，那么free lance又是指什么呢？Free lance是一个
非常普通的词汇。它主要是指那些从事自由职业的作家；他们不受任何一个雇主
的雇用，而是把自己写的文章销售给不同的杂志和报纸。我们来举一个例子。

    例句1 ： Bill used to be editor of a magazine. But the magazine closed
so now he works freelance selling his articles to any magazine or newspaper
that will buy them.

    这句话的中文意思就是：比尔以前是一家杂志的编辑。可是后来那家杂志关
闭了，所以他现在是一个自由作家；把他写的文章出售给任何愿意买的杂志。

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    美国还有一些专门从事翻译的自由职业者；他们没有一个固定的工作，而是
在某些公司或政府机构需要他们的时候去做短期的工作。下面就是一个人在说他
的朋友。

    例句2 ： Maria met her husband John when he was studying in Moscow.
John speaks fluent Russian and has worked as a freelance interpreter since
they came back to the U.S. He tells people he likes the freedom of this
profession.

    这个人说：马丽亚是在她丈夫约翰在莫斯科念书时认识他的。约翰说一口流
利的俄语。自从他们回到美国来以后，他一直是一个自由翻译。他告诉别人说这
个职业很自由，他非常喜欢。

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    下面我们要讲的一个常用语是：Freeloader. Freeloader是一个字，但是它
实际是由两个字组成的：free和loader.Freeloader 里面的free是不收费，或者
是没有代价的意思。一个freeloader就是一个人利用别人的慷慨，在人家里白吃
白喝，甚至住在别人家里分文不付。这种人时间长了当然会让人讨厌。下面就是
一个例子。

    例句3 ： My brother-in-law has been living with us ever since he got
mad at his boss and quit his job. Last night I told him to stop being
a freeloader and get out and find another job.

    这个人是在说他的妹夫。他说：自从我妹夫对他的老板生气辞职以来，他一
直住在我们家里。昨天晚上，我告诉他不要继续白吃白住，到外面去再找一个工
作。

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    每个人在一生中总是有起伏的，总会遇到不顺利的时候。但是，有的人在困
难的时候甘愿成为一个freeloader，依赖别人，而有的人则能够冲破困难，重新
站起来。下面就是一个老板在说他手下的一个雇员。

    例句4 ： The new office manager I've hired is someone we should all
admire. After her husband died， it would have been easy to rely on her
parents ， who happen to be rich. But she refused to become a freeloader
and tried very hard to find a job to support herself.

    这个老板说：我新雇用的办公室经理是我们应该钦佩的人。她丈夫去世以后，
她本可以依赖她有钱的父母。但是，她却不甘心做一个坐享其成的人，下了很大
工夫去找工作来养活自己。