我们上一次讲了由penny 也就是分币组成的几个习惯用语。美国人用的硬币
除了 penny还有好几种。例如，价值比penny 高一点儿的有五分和一毛的硬币。

    它们是：nickel and dime.不论Nickel还是dime都是零碎小钱，人们通常认
为是琐碎而无足轻重的。我们今天要学的第一个习惯用语正是nickel and dime.
让我们从下面这个例子来体会这个习惯用语的含义。

    例句-1：Joe wanted to be his own boss but he had only enough money
to open up a little newspaper stand. Just a nickel and dime business but
he hopes it's the start of something bigger.

    他说：Joe 想要自己当老板，但是他手头的钱仅够摆一个小报摊。虽然只是
小本经营，但是他希望这是大买卖的起点。

    可见nickel and dime 意思就是“琐碎而微不足道的”。

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    我们再学一个由dime这个词组成的习惯用语： a dime a dozen.A dime a dozen
按照字面意思就是一毛钱一打。要是一样东西花一毛钱就能买到一打的话，那必
定是普通、廉价而且大量供应的物品了。好，让我们听个例子来确定a dime a dozen
是什么意思。这个例子讲的是广告业，也就是： ad business.

    例句-2：In the ad business good ideas are a dime a dozen. Everybody
has them. What you look for is a man or woman who can take an idea and
make it come alive in words and pictures.

    他说：在广告业中多的是好主意，简直比比皆是、人皆有之。然而难得的却
是这样的人才：他采纳一条主意，并能使它活灵活现于言语和图象之中。

    可见a dime a dozen是“容易得到的、比比皆是的”。

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    我们都知道在美金中价值最低的是penny ，分币，但是你知道最小的硬币是
什么吗？正是我们在讲的dime. 我们要学的习惯用语是：on a dime.Dime是那么
个小不点儿，所以on a dime 真是在一丁点儿的地方了。On a dime 通常和动词
stop或者turn连用，意思是立刻停止，或者急转弯。让我们听个例子，这段话讲
一种sports car. Sports car是跑车。

    例句-3： I wish I had the money to buy a sports car ， one of those
convertibleswith good steering that lets you turn on a dime and good brakes
that make you stop on a dime.

    他说：但愿我买得起一辆跑车，也就是那种敞篷车。它的转向性能极佳，能
让你打小转弯。它的刹车也特灵，能在即刻间刹住。

    所以turn on a dime意思是打小转弯，stop on a dime意思是立即刹住。

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    我们再来学一个习惯用语： get off the dime.Get off the dime常常用来
敦促某人采取行动、当机立断。让我们来听一个例子。这是一家企业的经理在打
电话给另一家公司的人，催他对所提出的一项业务作出决断。好，我们来听他怎
么说，注意里面用到的 get off the dime.

    例句-4：Peter ， I can't wait any longer for you to decide whether
you want to sign the contract. You have to get off the dime today - otherwise
we'll go to some other company.

    他说：Peter ，我再也不能等你决定要不要签那份合约了；你今天就得当机
立断，否则我们就找其它公司了。

    所以get off the dime意思是不再迟疑、作出决断。