随着我国加入WTO ，与世界联系日益紧密，英语在人们生活和工作中占据着
重要的位置。越来越多的家长意识到，英语这一国际通用语言的学习，将是孩子
出国留学、成为高素质人才，进入国际化企业的敲门砖。目前，少儿英语学习的
热度不断上升，到底几岁让孩子开始学英语，着实困惑了不少家长。

    3-5 岁，领跑孩子“语言启动关键期”

    国内外研究均已证明：3 —12岁是人生学习第二母语的最佳时期，其中，3-5
岁是学习第二母语的最佳启动时段。

    一位知名的英语学术顾问表示，3 —5 岁，是幼儿语言发展的关键期，孩子
的语言发展将会在这一时期发生翻天覆地的变化。在这个阶段，孩子开始自觉地、
有意识地对待发音，词汇量可能达到飞跃式增长。及时抓住孩子发展的关键期、
为他们创设良好的语言环境以及交往和活动的机会、运用最先进和恰当的教育方
式进行语言和技能上的训练对孩子影响非常之大。

    超过12岁很难再建立英语思维

    3-12岁孩子的语言接收系统呈开放状态，正处在语言学习的敏感期或关键期，
其语言模仿能力强，尤其体现在学习语音方面，对语音的把握最为纯正。这个年
龄阶段的孩子，只要具备一定的语言环境，语言的习得不需要经过间接思考理解，
而是借助于当时的语言环境和学习内容直接领悟和接受，自然而然地习得。

    超过12岁的孩子中文思维系统已经很成熟，学英语会受到中文的干扰，最后
变成传统的‘英汉互译’，也就是我们常说的‘母语干扰’。错过了3-12岁语言
学习的黄金时期，年龄越大，学起英语更吃力，而且永远也不能学得像自己的母
语那么好。

    2008年高考成绩一经公布，各地高校纷纷向高考尖子生们伸出了“橄榄枝”，
但据报道，香港部分大学却“逆势而上”，不再唯“高分”是瞻，在面试之后居
然拒绝了一些高考尖子生乃至高考状元。是什么让高考尖子生出局？香港大学的
面试难在哪？一时间成了高考后的热点话题，也引发了笔者以及广大社会人士的
思考。

    英语口语表达能力很重要

    今年内地共有12001 名高考生报考香港大学，比去年多出1000人。面试不设
分数线，按照40% —60% 的比例择优录取确定面试人选，英语成绩未达到一定的
标准的学生无法参加面试。据相关招生人员称，面试过程中，流利的英语和漂亮
的发音会为考生的表现增色不少。中国传统的应试教育注重分数的考察，考生学
英语普遍以分数为终极目标，但忽视了英语听说等实际运用能力，所以部分高考
尖子生对香港大学的英语面试很难适从。

    先小组讨论再单独面试

    香港大学面试怎样进行？参加完今年香港大学面试的考生透露，首先由考生
进行30秒自我介绍；接着六人一组就一个主题展开小组讨论，大约20分钟；然后
由考生向考官提出问题，整个面试下来半个小时左右。所有交流必须使用英语，
两名考官进行现场打分。

    某机构英语学习顾问说，这种面试对学生的考察主要看两方面，即英语水平
和学生素质，包括表达能力，看问题的角度，团队合作能力等。整体环境类似美
国小学的课堂，浸入式的英文环境，自然习得第二母语，独特六人课桌，培养孩
子的未来领导力。而中国内地考生很少接受这种环境的熏陶，英语思维和未来领
导力比较欠缺，这也是部分高考尖子生出局的一个重要原因。

    试题没有标准答案综合素质考察是关键

    “赌博在中国内地是否应该推行？鸟巢的钢结构是否浪费材料？你对星巴克
开到故宫有什么看法？……”今年香港大学面试不仅话题新颖宽泛，而且没有标
准答案。对此，有考生表示很有趣，有的则大呼“很猛很敏感”。Sharron 女士
表示，与其说香港大学选择“很猛很敏感”的“政治问题”，倒不如说是以“政
治问题”为载体考察内地学生的性格特征、思维方式、解决问题的能力等综合素
质。正如一位港大面试考官说的，“我们从来不在乎答案的正确与否，而是在乎
学生如何表达他的答案。”一个人的语言表达能力、批判性思维能力、交际能力
等，在一个开放性思辨问题中，最容易客观的表现出来。

    分数可以突击，能力培养突击不了，中国内地孩子要成功应对香港大学的面
试，以及未来职场的竞争，必须从小接受国外先进的教学方式和方法，培养独特
的思维能力和创造能力。