我们今天要讲的两个习惯用语都来自美国的一种赌博游戏，craps ，掷骰子
赌输赢。玩儿craps 就用两颗是正方体的普通骰子。骰子的每一面上分别刻有一
到六的不同点子。掷骰子的人如果第一把掷出的点数是七或者十一，就赢得全部
赌注，但要是第一把掷出的点数是二、三或者十二，那就输。

    要是你第一把掷出的点数是从四到十，你就得再掷骰子，但是你得掷出同样
的点数才能赢。你可以一而再、再而三地掷骰子，但是如果掷出的点数是七，那
你就输了；不能继续掷骰子了。

    从这样的规则可见玩儿craps 输赢多半靠运气而不像某些扑克游戏那样得运
用头脑跟对手斗智。这就产生了我们要学的第一个习惯用法：crapshoot.掷骰子
叫做shoot craps ，所以crapshoot 原来的意思就是掷骰子赌博。刚才说过玩儿
这个不必多费心思，主要是碰运气，也必然得承担结果难以逆料的风险。

    人们习惯用crapshoot 比喻某种生意。我们来听个例子。说话的人正在逛街，
他走过的地段到处都是东方餐馆，有中国的、越南的、韩国的，也有泰国餐馆。

    好，我们来听听他怎么说：

    例句-1：Look， there's a new Thai cafe open. I'm afraid it's a real
crapshoot —— it's got three others close by. But if the food is good
enough， the owner might get lucky and win his gamble.

    他看到那儿又新开了家泰国餐馆，而附近已经有了三家，可想而知竞争必然
相当激烈。新餐馆的前景难以预料，只有在他们的食品相当出色的情况下，店主
的生意才会幸运地赢得成功。

    在已经有好多竞争对手的地段再开一家同类餐馆，这种你争我夺的生意可不
好做。这家店的经营前程未卜、风险实在很大，可见这儿的crapshoot 意思就是
风险大、前途难以预料的生意。

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    有人说做股票买卖除非是精于此道，否则正象危险的赌博，所以股票生意也
可以称为 crapshoot. 在下面的例子里这人正在犹豫不决，不知该不该买股票。

    我们来听听他是不是太胆怯了：

    例句-2：Should I buy more stocks？ With the market so high I'm sure
tempted. But I'm afraid it would be a crapshoot. It's so high now ， I'm
scared it might take a big drop almost any time.

    他说：我该不该再买些股票呢？看到股票价格这样上升我确实心动，但是又
怕股票生意风险太大，目前价格这样高，我怕随时都有暴跌的可能。

    这里的crapshoot 就用来指风险很大的股票生意。

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    大家一定记得我们刚才说过要是你玩儿craps ，掷骰子的点数是二、三或者
十二，那你就输了；要是你的点数是除七以外的从四到十，你可以再掷。必须掷
出同样的点数才能赢，但如果掷出七就输。

    玩儿craps 的人把这叫做： crap out.习惯用语crap out可以有几种不同意
思。首先当然可以解释为“失败。”这个意思直接来自craps 赌博。

    我们下面听个例子，里面的crap out有不同的解释。这段话说的是三个朋友
合股买一家鞋店的事儿：

    例句-3： It looked like a great deal. But one friend， Joe， got scared
and crapped out on us at the last moment. And my friend Bob and I didn't
have enough money to buy the store without him.

    他说：这看来是个好买卖，但是其中一个朋友Joe 由于害怕而在最后关头打
退堂鼓不跟我们合伙了。我朋友Bob 和我两人少了他又没有足够的钱买下这家店。

    看来他们的这笔交易告吹是由于Joe 反悔当初的协议退出不干，所以这里的
crap out意思是“退出交易”或者“没遵守诺言。”

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    近来crap out又有了一种新的意思，跟刚才两种解释相比要令人愉快得多。

    我们听个例子来揣摩它的意思吧。说话的人是个刚考完一场大考的学生。他
觉得自己考得比预期的要好得多。我们来听听他打算做什么：

    例句-4：Hey ， I did great on that math exam. So I'm going to crap
out tonight and take it easy instead of studying English—— I think I've
earned a little time off for myself.

    他说：嗨，我数学考得真棒，所以我今晚不打算学英文了，得轻松一下。我
觉得我已经为自己换来了松口气的机会。

    他数学考得很好，想必是考试前的发愤用功有了成果，于是他决定劳逸结合，
今晚不学英语休息一下，可见这里的crap out意思就是闲散一下、松口气。