我的好朋友沃克医生已经退休了，夫妻俩住在格拉斯哥城南。他们有六个子
女，除了刚结婚的小儿子与他住在同一座城市外，其他五个都不在身边。离得最
近的是小女儿林妲，但也住在离格拉斯哥有50英里爱丁堡。她有一个两岁的女儿，
且现在又已怀孕。因与丈夫有事外出，特地打电话请沃克为她们照顾小女儿凯茜。

    那天正好是周末，我便随沃克夫妇一起驱车到爱丁堡。凯茜见到外公外婆，
高兴地迎过来“Grandpa ！Grandma ！”沃克抱起小孙女，向她介绍说：“这位
是从很远中国来的Mark叔叔。”“Hi，Kathy.”凯茜腼腆地说，“Hi，Mark. 中
国在哪里？”“在很远很远的东方，你的Grandpa 和Grandma 在那里教过书。”

    沃克说，“是的，我就出生在中国。”林妲夫妇走后，我便向沃克夫妇问起
教育孩子的情况。沃克医生坦诚地告诉我：“我们很知趣，不要去抢夺孩子的母
爱和父爱。我们也不做保姆，只能算个育儿参谋。我们这样做，是为了孩子更健
康地成长。”

    老人不是孩子的保姆

    沃克夫妇虽已退休，但他们不做孙儿孙女的保姆。他们主张做父母的必须自
己带孩子。这就是为什么女人结婚之后，一般都要辞去工作，在家做全职母亲，
直到孩子们都超过12岁后才重新工作。

    沃克夫人原是中学教师，结婚后，就放弃了工作，等六个孩子都长大后才重
返校园。那么老人退休后，为何不帮儿女带孩子呢？在她看来：

    1.老人不是保姆，他们应享受晚年的快乐；2.老人的教育观不一定符合现代
的年轻人；3.老人不要剥夺孩子的母爱，让他/ 她有更多时间与自己的父母在一
起，世间没有任何东西能替代母爱和父爱。

    与此相反的是，中国的爷爷奶奶、外公外婆总是认为退休后没事干，双方争
着领孩子，结果往往弄得自己吃力不讨好。

    过段日子去看看孩子

    是不是老人不与孙儿孙女在一起是不是就不爱他们，不关心他们？事实绝不
是这样！

    虽然老人不与孙儿孙女住在一起，但对他们的成长非常重视，有时打电话给
他们询问他们的生活和学习情况，过节日或孩子生日就寄或送礼物给他们，路近
的会过些日子就去看望他们。

    英国的祖父母的想法是，喜欢孩子并不一定要整天与孩子泡在一起，其实过
段时间见次面，孩子有一种特别亲切的感觉，让他在平凡的生活中出现一些惊喜。

    中国的老人喜欢与孩子整天泡在一起，认为就是享受天伦之乐。

    安排时间带孩子看看风景

    带孩子外出的时间一般会选在周末或节假日，有时开车带孩子一起去山地，
看山川河流、茂密树林和飞禽走兽；有时开车去海岛，看汪洋大海、汹涌波涛和
热闹海港……

    这种方式既加深了老人与孩子的感情，又让孩子在自然环境中学到很多的知
识。因为孩子的好奇心强，看见什么都想知道，于是他们问什么，老人就答什么，
并且启发诱导孩子对自然科学产生兴趣。

    可中国老人往往不这么想，他们认为孩子小，外出后，万一出什么事，自己
无法向自己的孩子交代，而关在家里则是最安全的。

    培养孩子的独立性

    孩子不与老人生活在一起的一个重要因素是为了从小就培养孩子的独立生活
能力。

    父母有时忙碌起来顾不上孩子，孩子必须学会处理自己的日常生活。没有了
对老人的依赖，孩子就得迫使自己记住大人的做法，训练自己面对的问题。所以
一般孩子长大后独立处事能力比较强。

    要是这种观念给中国的爷爷奶奶、外公外婆知道了，绝对会义愤填膺。因为，
我们的老人以为，孩子小，每一件小事都需要他们无微不至的照顾。实际上，有
数据表明：中国孩子的自理能力比外国孩子要迟5 －6 年。

    当年轻爸爸妈妈的参谋

    当孩子出生之后，年轻的父母缺乏养育孩子的知识和经验，老人便成了他们
的育儿参谋，不但教给他们具体的细节，还要做示范。

    在孩子成长不同阶段，提醒年轻父母要注意对孩子进行什么方面的教育。例
如：生理、心理、智力和孩子的兴趣爱好等方面如何帮助指导幼儿健康发展。另
外建议年轻的父母：家里有了孩子不要养宠物。