美国人总是说：狗是人的最好的朋友。许多美国人对家里的狗就好像对待家
里的人一样好。有钱人还往往会出几千美元去买一只稀有品种的狗，我们今天要
讲的一个俗语就和这种现象有密切关系的：to put on the dog.

    To put on the dog 就是摆排场给别人看。大概一百多年以前，一些有钱的
人往往化很多钱去买一只稀有品种的小狗来显示自己很有钱。一些阔太太们经常
在接待客人的时候把一只小狗抱在腿上来眩耀自己的阔气。当时耶鲁大学的学生
就创造了to put on the dog 这一说法来嘲笑那些暴发户。我们来举一个例子吧
：

    例句-1： Joe Doak is sure putting on the dog since his rich aunt died
and left him 10 million dollars. He's bought the biggest house in town
and a Mercedes 600， and talks about buying some riding horses. 这句话
的意思是：乔多克自从他阿姨去世，留给他一千万美元遗产以后，他可真是摆阔
气。他买了城里最大的一栋房子，还有一辆奔驰600 型号的汽车。他还在说要买
几匹马供他骑马玩呢。

    看来有钱的人也不都是那样挥霍的。下面就是一个例子：

    例句-2： I had this friend in the army who was the son of one of the
richest men in the country. But what I like about him was that he never
put on the dog to show off his money. 这句话的中文意思就是：我在部队服
役的时候有个朋友，他的爸爸是美国最有钱的人之一。我很喜欢这个朋友，因为
他从来也不炫耀自己多么有钱。

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    和to put on the dog 意思相反的一个俗语是：to go to the dogs.To go
to the dogs 这个俗语的意思就是：变得很穷，彻底破落。比如说，在十九世纪
的时候，美国西部发现金矿的地区出现了一个又一个新的城镇。许多人到那里去
淘金，都想发家致富。可是后来怎么样了呢？

    例句-3： As soon as the gold was all gone ， these towns went to the
dogs almost overnight. Everybody moved away ， and these places are ghost
towns now ， with the wind whistling through the empty houses and shops.
这句话的意思是：等到金子都淘光了，这些城镇一下子就被人遗弃，彻底完蛋了。

    那里所有的人都走了，剩下的只有风在吹过空房子和商店的时候发出的沙沙
声音。

    这是社会变迁造成的结局。但是，人为的结局更加悲惨：

    例句-4： I always thought my friend Pete had a good future. But then
he got hooked on heroin and lost his job and his wife ——I never saw
a man go to the dogs so fast！

    这人说：我总以为我的朋友彼徳是很有前途的。但是后来他吸上了毒品，失
去了工作，妻子也走了。我从来没有看到过任何人破落得那么快的！