在这次节目里，我们要给大家介绍的习惯用语都是跟动物有关，但是这些动
物你在动物园里恐怕是找不到的。我们首先要给大家讲的是：Sacred cow. Sacred
是神圣的意思，cow 就是一头牛。Sacred cow从字面上来解释，它的意思是：神
圣的牛。Sacredcow 这个说法是本世纪初来自印度。在印度，牛是神圣的，它们
可以在马路上大摇大摆地走，即便影响交通也没有人敢碰它们，因为印度古代的
宗教习惯是保护它们的。但是，作为习惯用语，sacred cow是指某个人，或某样
东西，从来没有受到批评或嘲笑，即便在应该批评的时候也没有人敢这样做，就
像印度的牛一样。当然，每个国家都有自己神圣的牛。美国政界就有很多这样不
能碰的东西。下面就是一例。

    例句1 ： One of our biggest sacred cows is the national social security
program which pays many older Americans a pension. This program costs
more money every year. But politicians are afraid to touch it because
older folks have a lot of votes.

    这句话的意思是：我们最神圣不可侵犯的项目之一就是为美国老年人提供退
休金的全国社会保障计划。这个计划的费用每年都在增加。但是，政界人士都不
敢碰它，因为老年人有很多选票。

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    神圣不可侵犯的事情不仅每个国家有，而且恐怕每个人都有。下面这个例句
是说一个非常注意身体健康的人。

    例句2 ： Laura takes great care of her health. She's been very careful
about what she eats and spends an hour every morning doing exercises.
This has become her sacred cow - nothing can change her schedulerain or
shine.

    这句话是说：劳拉非常注意自己的身体健康，她对她吃的东西非常小心。她
还每天早上化一小时来锻炼身体。这已经成为她神圣不可侵犯的活动了，什么事
都不能改变她的日程，真是雷打不动。

    许多美国人很注意身体锻炼，有的是为了健康，还有不少是为了减肥，保持
身材。有的公司就有健身房，工作人员可以抽空去锻炼。有的人参加离家比较近
的健身房，下了班或周末去锻炼。

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    刚才我们讲了一个跟牛有关的习惯用语，sacred cow，下面我们再来讲一个
跟马有关的习惯用语。Dark horse. Dark就是暗的，或者是暗黑的，horse 就是
一匹马。Dark horse并不是一匹颜色暗黑的马。作为习惯用语，dark horse是指
一匹没有名气的赛马，但是有的时候，它却会出人意料地获胜。这是dark horse
的原来意思。现在，新闻界经常在政治性的报导中用这个习惯用语来指一个原来
毫无名气的政界人士，但是他突然出面参加竞选，跟有名气的竞选人竞争。在一
般情况下，dark horse往往是落选的，但是也不一定，就像下面这个例子一样：

    例句3 ： Our congressman had been in Washington 20 years and thought
we'd keep voting for him forever. This year ， though ， the other party
nominated a dark horse out of nowhere. He kept telling voters it was time
for a change and he won the election.

    这人说：我们的国会议员已经在华盛顿二十年了，他以为我们会永远投他的
票。然而，今年另一个党提名了一个不知从那儿冒出来的人，谁也不认识他。他
不断地告诉选民，现在是进行改变的时候了。结果他当选了。

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    下面一个例子是一个选民在评论几个竞选州长的候选人。

    例句4 ： People tend to elect candidates who have big names. But after
listening to the new candidate's speech ， I think he makes a lot of sense.
I'm going to vote for him even though he's a dark horse.

    这个人说：人们倾向于投那些名气大的候选人的票。但是，听了那个新候选
人的讲话，我认为在一些问题上，他很有道理。尽管他没有名气，我准备投他的
票，也许他能改变一些现状。