A ： Nice pen.

    B ： I got it over there. It's a steal.

    假如在一部电视剧中听到这样两句对话，你会怎样理解呢？It's a steal是
不是指笔是偷来的？B 是贼吗？

    非也，非也。

    A 说nice pen是因为看到B 有一支漂亮的笔，这句话自然有赞美的意思，即
“这笔蛮别致的”。

    A steal 是英美流行口语，指“极便宜的东西”，因此B 回答的是：“我在
那边买的，很便宜。”

    由于cheap 有低劣蹩脚之意，于是近年流行用it's a steal取代it's cheap.

    七十年代出版的梁实秋主编的《最新实用英汉辞典》中，steal 还没有便宜
货的释义，可见it's a steal是近年流行的口语。

    说到字典，比方你听到外籍朋友说three hundred dollars for this dictionary
- isn't that a bit steep.

    这里的steep 又是什么意思呢？相信不会有人把它解作“陡峭、险峻”吧。

    大家应该可以猜到steep 在这里解释为“昂贵”，这句话的意思是“这本字
典要三百块钱，是不是贵了一点？”

    学习了这个惯用法，以后你要说“那所房子要六百万元太贵了点”，自然可
以脱口而出：Six million dollars for that house is a bit steep.

    再来看看以下这段对话：

    某男子在车行看中了一辆名牌轿车，于是问推销员：How much does it cost
？（这辆车多少钱？）

    售货员答：It comes to $15 ，000.（一万五千块）

    然后男子面带不悦之色说：It's a rip off. （贵得太离谱了。）

    Rip off 本意是“偷窃、欺骗”，在口语中可表达类似于汉语中“敲竹杠、
宰客”的意思。

    后来，男子还是忍痛买了那车，他去接朋友时说：It cost me an arm and
a leg.

    大家一定猜到这句话是什么意思了吧。

    Cost somebody an arm and a leg，要某人的一臂一腿。真要命，失去手脚
那是多大的代价啊！所以引伸出来就是“极其昂贵”的意思，是不是非常形象化，
活灵活现呢？