今天我们要讲的两个习惯用语都跟吃午饭有关系。午饭在英文里就是：Lunch.
美国人有一个很老的俗语，那就是：There's no such thing as a free lunch.
这个俗语翻到中文就是：天下没有免费的午餐。这句话现在已经成为美国人经常
用的俗语了。它的含意当然要超越午饭这个范围。There's no such thing as a
free lunch的确切意思就是：世界上没有任何不付出代价就能得到的东西；也许
当时你不用付出代价，但是迟早你得付，即便不是付钱，你也得为别人效劳来偿
还。

    美国的一些行业及劳工组织雇用一些游说的人去影响政府官员。这些人很愿
意请官员们去吃午饭，或者带他们出去旅行。但是，他们期望这些白吃白喝的官
员能够做一些对他们有利的事，以致回报。下面这个例句是一个国会议员在说话。

    例句1 ： I never let a lobbyist buy me a lunch or do any favor for
me. Early in my political career I learned the truth of the old saying
- there's no such thing as a free lunch.

    这个国会议员说：我从来没有让一个游说者请我吃过午饭，或者为我做什么
事。俗话说，世上没有免费的午餐。在我政治生涯的早期，我就懂得这句话的意
思了。

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    在美国，你经常可以看到free这个字，特别是在商业广告上。初到美国来的
人往往会被这个字吸引，以为真的能拿到不要钱的东西。但是，仔细一看这个free
都是有条件的。下面这个例句是一个到美国来不久的学生在说话。

    例句2 ： Seeing the word "free" in ads used to excite me because I
thought the store was giving away stuff. Later I learned that there's
really no such thing as a free lunch. They always want you to buy something
and then give you some cheap gift to make you feel good.

    这个学生说：我过去一看到广告上有免费这个字就觉得很高兴，以为商店可
能在送东西给顾客。后来我才知道真是没有不要钱的事。他们总是要你买点什么
东西，然后给你一个不值钱的礼物让你感到很高兴。

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    刚才我们说的是几乎不要钱的午饭，下面我们要讲的一个习惯用语是价钱很
高的午饭。这个习惯用语就是：Power lunch. Power就是有力量的或是有权力的。

    那么，什么是power lunch 呢？Power lunch 就是有两个或更多的重要人物
在一起吃午饭，但是他们并不是像一般朋友那样为了见见面，聊聊天而一起吃午
饭；他们是为了谈生意，或其他工作上的事。

    Power lunch 一般是在很贵的饭馆里举行，因为请客的一方可以向自己的公
司报销。在这种饭馆里工作是很好的，下面这个例句就给大家提供了一个很好的
实例。

    例句3 ： My brother works in a place that is very popular for power
lunches. And he gets plenty of nice big tips because these people like
to show off in front of each other.

    这个人说：我弟弟工作的地方常常有要人在那里吃午饭。由于这些人要在自
己的客人面前摆阔气，所有我弟弟经常得到很多小费。

    在美国，到饭馆去吃饭要给小费已经成了必定之规。给多少小费是根据帐单
上的总数。一般是总数的百分之十到百分之十五。但是人们往往给百分之十五。

    当然，这并不是硬性规定的，有的人给的很少，服务员就不会太高兴。有的
美国人给的很多，经常给百分之二十的小费。

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    我们再来举一个例子。这是一个人在说他的朋友。

    例句4 ： For the first time my friend Leo ， a rising young star in
New York financial circles， got invited to attend a power lunch today.
He said he didn't enjoy it too much though because the big shotsthere
scarcely noticed him.

    这个人说：我的朋友利奥很年轻，他在纽约金融界越来越走红。今天，他第
一次被邀请去出席一次全是要人参加的午餐会。但是他说他并不感到高兴，因为
那些大人物根本没注意到他。