今天我们要学的习惯用语跟我们日常生活中一件少不了的东西有关，就是我
们既爱又恨的时钟。大家一定知道钟的英文是： clock. 我们的日常活动都得受
钟的管束，什么时候起床、什么时候上班、什么时候吃饭、什么时候睡觉都由它
说了算。有时我们恨不能让时光倒转，回到往昔令人留恋的岁月。这就产生了今
天要学的第一个习惯用语： turn back the clock. 光阴一去不复返，这让任何
人都无可奈何。也许正是因为这样人们才非常喜欢用倒拨时钟的比喻来表达自己
留恋过去的心态。这位老人跟几个小伙子说了这样一段话：

    例句-1：You know life was simpler then. I was young and healthy —
— the whole world was waiting for me. I sure wish there was some time
machine I could use to turn back the clock to the 1940's.

    他说：你知道，当年的生活比较简单。那时我也年轻力壮、前程无量。我真
希望能使用一种时间机器回到四十年代去。

    这里turn back the clock 直译是倒拨时钟，意思显然是回返从前的日子。

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    然而老先生在这番感慨之后再仔细想想又觉得刚才的念头不尽合理。我们来
听听他接着说了些什么：

    例句-2：I don't know. Back then we didn't have jet planes ， computers，
modern medicine ， a lot of things that make life better. Maybe it's just
as well that we can't turn back the clock after all.

    他说：我也吃不准。在那个时候我们可没有喷气式飞机、电脑、现代化医药
现在这么多让我们的生活更舒适的东西，也许我们还是根本不可能重返过去更好。

    这段话里的turn back the clock 意思也是让时光倒转、回复过去的情况。

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    我们再学个也是由clock 这个词发展而来的习惯用语： kill the clock. Kill
the clock 听了这个习惯用语你要是以为它的意思就是把时钟砸烂摔坏，那你就
大错特错了。虽然有时我们也确实恨不得砸烂那把你从甜蜜的睡梦中叫醒的闹钟，
但是kill the clock表示的却绝对不是这种意思。

    Kill the clock常用在球赛中。当一个球队在一场球赛即将结束前得分处于
领先地位，那他们就会尽量拖延时间，不紧不慢地发球、不紧不慢地传球，以减
少对方得球进球的机会，保住他们的领先地位并取得最后胜利。

    这种磨蹭时间保住领先地位的战术就叫做kill the clock. 这种战术有时奏
效，有时却造成适得其反的结果。例如在下面的例子里，说话的人要告诉我们他
们刚结束的一场美式足球赛。

    例句-3：Our team was two points ahead with only three minutes to go.
We tried to kill the clock， but we fumbled the ball. And the other team
got lucky ； they kicked a field goal and won by one point.

    他说：在比赛只剩三分钟时间的时候我们球队领先两分。我们试图采取拖延
战术，但是不幸失球。对方球队可交了好运；他们一脚踢进定位球得分，结果领
先一分赢得胜利。

    这里的kill the clock是指在球赛将结束时领先球队采取拖延战术以保住胜
利。刚才说的是美式足球赛。我们再说一场篮球赛。那也是一次比分接近的比赛。

    例句-4：We only had a one point lead in the last 30 seconds. Then
after the other team missed a shot， our center grabbed the ball so we
could pass it around to kill the clock until all the time was gone.

    他说：在赛到最后三十秒的时候我们仅领先一分。这时对方球队投篮不中，
我们的中锋随即抢下球来，于是我们就传球直到拖完全部时间。

    这里的kill the clock意思也是在球赛最后阶段领先球队采取拖延战术。