今天我们来讲几个由clock 这个词发展而来的习惯用语。大家一定熟悉clock
这个词，它是钟。我们要学的第一个习惯用语已经流传了很久了。它是： like
clockwork. Clockwork是钟表的机件装置。钟表能精确无误地运转，分秒不差，
靠的就是clockwork.

    人们用like clockwork来比喻什么样的人呢？我们听个例子来体会。说话的
人每天一早上班顺道去一家咖啡店吃早点。这时他就会看到每天都在同一时刻来
咖啡店的一位老人。我们听听这老先生有什么特点。

    例句-1：He comes in at 7：30 like clockwork. He always gets coffee
and a jelly doughnut， then sits and reads his paper. Right at 8：30，
he leaves - you can set your watch by him ！

    他说：他七点三十分准时进来，老是买咖啡和一个果冻面饼圈吃，然后坐着
看报，到准八点三十分一定离开。你可以根据他的行动来对表。

    这位老人的生活规律一板一眼，精确无误，所以说他like clockwork，是形
容他的生活有精确无误的规律。

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    Like clockwork说人生活一板一眼地有规律，含义还是好的，但是下一个习
惯用语就不同了： clean someone's clock. Clean someone's clock 意思是狠
狠地揍某人或者把某人打得落花流水。

    这个习惯用语五十来年前首先出现在军队内，意思是狠狠揍打某人，或者是
用拳头击败某人。有些语言学家认为clean someone's clock 来自意思是打垮某
人的一个俚语clean up on someone ，而在clean someone's clock 这个习惯用
语里clock 是指人的脸，因为在英文里钟面就是face. 要是你碰巧在街上看到打
群架，你很可能会听到这种恐吓的话： Watch out or I'll clean your clock ！

    这句话里的clean your clock当然是“把你揍扁了！”

    但是如今这个习惯用语却多半用在运动比赛方面。我们听个例子，说话的人
在跟他的好朋友Phil争论哈佛大学和耶鲁大学每年一度的橄榄球大赛。他是哈佛
学生，而他的朋友却在耶鲁求学。

    例句-2：Sure， Phil ， I know Yale has won six years in a row. But
we have a great team at Harvard this year. I tell you ， we're going to
clean your clock Saturday afternoon ！

    他说：当然，Phil，我知道耶鲁已经一连赢了六年了，但是今年我们哈佛有
个了不起的球队。告诉你吧，星期六下午我们会把你们打得一败涂地的。

    这里的clean your clock，意思是彻底打垮你们。

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    最后再学个带有clock 这个词的习惯用语： biological clock. Biological
解释为“生物的，” biological clock 这个说法是五十年代产生的。原先用来
指人体内的某种系统，专门调节像入睡、苏醒这些基本活动的节奏和时间。这也
是习惯用语biological clock在一般字典上的解释。

    然而如今要是在日常交谈中说biological clock，通常是指妇女一生中育龄
期的始末。 Biological clock 对急于要孩子的夫妇说来至关重要，当代妇女出
外工作的人数比以往任何时代都多，所以你很可能会在办公室听到诸如此类的交
谈。我们来听一位急与当爸爸的怎么跟同事商谈。

    例句-3：Mollie and I have been married over 25 years and her biological
clock is ticking fast. We're not getting younger， so she'll take some
time off her job so we can have a baby.

    他说：Mollie和我结婚有二十五年多了。她的育龄期正在飞快流逝。我们可
不会返老还童，所以她准备请一段时间的假。这样我们就可能有个孩子。

    这里的biological clock指妇女的育龄期。