2008年的A－level成绩公布，得到A级成绩的人数又创新高，政府准备增加A－level考试的难度。从9月开始，高中生可以自由选择完成五千字的论文证明他们的学业能力，这是政府增加A－level考试难度的一部分。

　　据英国广播公司报道，A－level考试还会增加论述题的数量，要求作答学生写文章表达自己看法，A－level授课也会增加深度，还会引进A*最高成绩给真正最优秀的学生。

　　“延伸作业”

　　英国主管学校事务的官员吉姆·奈特表示五千字的论文是一个“延伸作业”，任何科目都有可能要做。他说，学校鼓励学生写论文，但这是自由选择的，并不强硬规定所有学生都要写，论文将占该科目A－level成绩的一半。

　　奈特表示，这个“延伸作业”要求学生必须有学术研究技巧和批判思考能力，这是A－level考试无法测试出来的。这将让学生尝试到大学里的独立研究到底是什么，成功帮助他们进入大学，激发起他们的潜力和企图心。

　　再创新高

　　英格兰、威尔士和北爱尔兰有三十万名学生14日拿到他们A－level的考试成绩单，不及格率估计不到3％。这是第一次A－level及格率估计超过97％以上，许多人大力抨击A－level根本不可能考不及格。

　　在2007年的A－level成绩中，有25.3％的拿到A级成绩，今年拿到A级成绩的有可能还会更多，有10％的高中学生甚至还可能所有科目都拿到A级成绩。最新数据显示，申请大学的学生人数也创下新纪录，比2007年增加9.1％。

　　但是许多大学表示，A－level成绩在30年来不断进步，让他们几乎无法依靠A－level成绩来判定学生的好坏。

　　A*泛滥　顶尖大学“不予理会”　

　　英国高中生高考优异成绩日益增加，一些顶级英国大学扬言在招生时将对这个最高级的成绩“不予理会”。一些大学表示，预计A－level拿到新的A*成绩的学生以私校学生居多，如果完全按照成绩招生，那么顶尖大学将成为私校生的天下。有关方面将在2010年推出新的A＊级别。

　　为了扩大学生的社会阶层流动，增加高等教育的触及面，这些大学将刻意对A＊成绩“不予理会”。由于各方批评A等成绩其实已经“缩水”，大不如前，因此政府才引进A*成绩，以区别最优秀的学生。　

　　保留态度

　　但是牛津大学已经表示，“非常不可能”在招生时将A*成绩列入考虑项目，也就是说，拿到A*成绩也不意味着一定能上牛津大学。

　　巴斯大学和埃克塞特大学也表示对A*成绩持保留态度。他们担心太注重A＊成绩不利于国立学校的学生，对扩大大学教育有不利影响。

　　布里斯托尔大学也持保留态度，该校认为有些中学能够提供学生密集课程准备考试，对那些不能提供额外课程的学校学生很不公平。其他大学表示，他们在招生时会考虑A＊成绩，但也会同时考虑申请者的整体条件。

　　曾经有调查显示，在今年秋天开始A－level课程的学生之中，私校学生里大约有四分之一的人至少一个科目会拿到A＊成绩，但是综合中学只有9％的学生能拿到一个A＊成绩。

　　私校学生里有6％的人能拿到三个A*成绩，但是综合中学只有0.6％的学生能拿到三个A*成绩。