大约成书于春秋末至汉代初年的《山海经》，涉及了疾病防治的内容，其中有预防蛊疾的记载五处。如：

例11、有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。

例12、其中多鱼……食者无蛊疾，可以御兵。

例13、其中多三足鳖，枝尾，食之无蛊疫［9］。

书中所述预防蛊疾的药物虽多离奇而未足为信，而蛊疾在该书中出现频度之高（相对其他疾病），无疑体现了当时人们对蛊疾的重视程度。例13中还将“蛊”与“疫”并称，《说文解字》云：“疫，民皆疾也。”疫是指具有流行性、传染性的疾病，既称“蛊疫”，那么“蛊”也是具有流行性和传染性的。

综合上述文献，“蛊”既指致病的邪毒，也可称因蛊毒所致的疾病，二者是相关联的。然而，“蛊”这种邪毒究竟是何性质，蛊疾的证候表现如何，从以上资料中我们无法找到具体答案。只能说，“蛊”是一类泛义的致病邪毒，是揉合了虫毒、鬼神、邪气等各种因素而形成的一个抽象的病因概念。

三、没有明确界定的病名——《左传》、《黄帝内经》中的“蛊”

蛊疾究竟有哪些症状表现呢？在先秦两汉文献中，只有《左传》和《黄帝内经》对蛊疾略有描述。

《左传。昭公元年》中有一段广为人知的医和论晋平公之病的记载。谈到晋平公患病的原因，医和说：“是谓近女室，疾如蛊。非鬼非食，惑以丧志。”继以“六气”说分析其病机：“女，阳物而晦时，淫则生内热惑蛊之疾。”最后又向赵孟解释“蛊”为“淫溺惑乱之所生也”。从医和提出“疾如蛊”，又强调“非鬼非食”来看，真正意义上的蛊疾病因应是“鬼”或“食”（食入虫毒？），亦即泛义性的蛊毒。晋平公之病起于女色所惑，不同于真正的蛊疾，故只言“疾如蛊”，而非“疾为蛊”。谓其“疾如蛊”的理由又是什么呢？唐代孔颖达解释为：“蛊者，心志惑乱之疾，若今昏狂失性，……如彼惑蛊之疾也。蛊是惑疾，公心既惑，是蛊疾而云如蛊者，蛊是失志之疾，名志之所失，不独为女……病有鬼为之者，有食为之者，此病非鬼非食，淫于女色，情性惑乱以丧失志意也。”［10］孔氏认为“蛊”是“心志惑乱之疾”的总称，引起“心志惑乱之疾”的原因是多种多样的，惑于女色是其病因之一。果然如此的话，晋平公的病完全可以直称蛊疾，而不必说“疾如蛊”，孔氏的解释显然存在着矛盾。《左传》原文先说“疾如蛊”，后又称“惑蛊之疾”，对晋平公之病究竟是否确为蛊疾，表述得模棱两可。

《黄帝内经》中未专门论述蛊疾，但在《素问。玉机真藏论》中作为“疝瘕”的别名被提及：“今风寒客于人，使人毫毛毕直，皮肤闭而为热……弗治，病入舍于肺……弗治，脾传之肾，病名曰疝瘕，少腹冤热而痛，出白，一名曰蛊，当此之时，可按可药。”疝瘕，此指以小腹热痛并溺白浊为主要症候的疾病，为感受风寒，郁而化热，内传脏腑，相传至肾而成。为什么以“蛊”为别名，前代注家多认为本病邪热内结，损耗阴血，有如虫食，故以蛊名之。如张介宾《类经》注云：“热结不散，亏蚀真阴，如虫之吸血，故亦名曰蛊。”［11］而《灵枢。热病》有：“癃，取之阴及三毛上及血络出血，男子如蛊，女子如，身体腰脊如解，不欲饮食。”文中以“男子如蛊，女子如”的比喻来描述癃病的胀闷而痛之状，可见小腹胀闷而痛是蛊疾的典型症状。《素问。玉机真藏论》之“疝瘕”以“少腹冤热而痛”为主症，之所以“一名曰蛊”，也当以腹痛如蛊为主要依据。

《左传》与《黄帝内经》虽都以“蛊”为病名，但所言之“蛊”都不是真正意义上的蛊疾，只是因证候与蛊疾有某些相似之处，从而借用“蛊”之名。并且二者的命名依据是不同的：前者强调“惑以丧志”，取“蛊”之蛊惑、惑乱之义；后者强调“少腹胀痛”的证候表现，取痛甚如虫蚀之义。可见，从理论上来讲，蛊疾是由蛊毒所致，而实际上，只要有“丧志”或“腹胀痛”等典型症状，不究病因如何，都可称为“蛊”。换而言之，“蛊”作为病名是没有明确界定的。

四、病名与证候名相分离——魏晋以后医学文献中的“蛊”

魏晋以后的许多医学文献，从《肘后方》、《诸病源候论》、《千金方》、《外台秘要》，到《圣济总录》、《本草纲目》、《证治准绳》等，都有关于“蛊”的记载。此时，人们对“蛊”的认识趋于一致，其症候、病机与诊治的阐述大同小异。然而，在这些文献中，“蛊”被赋予了两重意义，即分别用作病名和证候名。

“蛊”作为病名，一般是特指由人为畜养的毒虫侵蚀所致的疾病，即“蛊毒”。《诸病源候论》中详述了“蛊”的制法：“凡蛊毒有数种，皆是变惑之气。人有故造作之，多取虫蛇之类，以器皿盛贮，任其自相啖食，唯有一物独在者，即谓之为蛊，便能变惑。随逐酒食，为人患祸。患祸于他，则蛊主吉利，所以不羁之徒而畜事之。”［12］根据毒虫种类的不同，蛊毒可分为蛇蛊、蜥蜴蛊、虾蟆蛊、蜣螂蛊等数种。蛊毒的症候多复杂而严重，但总以身痛、腹胀、呕吐或下利脓血、神志异常等为主要表现。《千金要方》描述为：“蛊毒千品，种种不同。或下鲜血；或好卧暗室，不欲光明；或心性反常，乍嗔乍喜；或四肢沉重，百节酸疼……凡中蛊毒，令人心腹绞切痛，如有物啮，或吐下血皆如烂肉。若不即治，蚀人五脏尽乃死矣。”［13］中蛊者死后，蛊毒又可流注传染他人，则称“蛊注”。