"小班授课"益处多多

　　都柏林大学(University of Dublin)圣三一商业研究学院(Trinity College School of Business Studies) MBA项目主管文森特?杜利(Vincent Dooley)表示：“你来到这里的目的不是为了一纸文凭，而是为了学习。”

　　“小班会让你不可避免的受到大量个人关注。缺点是你无处藏身。课上别想闲着。”

　　圣三一学院备受好评的全日制项目，只有30名学生。英格兰巴斯大学管理学院(University of Bath School of Management)全日制课程的班级规模也与之类似，法国南特商学院(Audencia Nantes Business School)班级人数上限为25人，目前班中仅有15人。

　　小班MBA课程并不普遍，但相对于许多全球名头更响的商学院推出的更知名课程，它们提供了强有力的替代方案。

　　巴斯管理学院MBA项目最近上任的院长理查德?埃利奥特(Richard Elliott)表示，作为一名教师，相对于他在英国学校——萨伊德商学院(Sa?d Business School)、牛津大学(Oxford)、伦敦商学院(London Business School)和英国华威商学院(Warwick Business School)——教授的大班课程，课堂活力的差异让他印象深刻。

　　“在25人的课堂里，你可以面对面的直接交流，”他表示。“如果是大班授课，声音最大的学生往往占据优势。这就是竞争与合作的不同之处。”

　　小班授课保证了那些声音不那么大的学生不会被落下。

　　就像法国南特商学院MBA项目主管瓦勒里?克劳德-戈迪亚(Valérie Claude-Gaudillat)在该商学院发现的那样，师生关系变得非常个人化。“学生们确实看重教师的指导，”她表示，“这像是一场私人间的交谈，学生们拥有了个人的职业顾问，并能在日常问题方面得到现成的帮助。”

　　毕业生们也认同这种方式。28岁的路易斯?普拉托(Luis Prato)从委内瑞拉的一名石油行业工程师变成了一位营销经理，他于2008年完成了南特商学院的MBA课程。普拉托表示，他所在的小组就像有自己生命似的。

　　他表示：“我们不仅仅是朋友和同事关系。在做决定时，我们完全清楚我们可能在什么地方达成一致。”

　　在选拔过程中，南特商学院故意组建了一个非常国际化的小组，每组来自同一国家（法国除外）的学生最多3名。如此组队的结果是，学生们被迫将文化差异转变为一项学习财富——课程最初几周的跨文化管理单元的学习又使学生们的交往策略得到加强。

　　就这样，该学院采用了这样一种战略——将校址位于法国这一事实转变为竞争激烈的MBA领域里的一项营销财富，在这个领域中，规模较大、更为知名的商学院有着更高的营销预算和国际声望。普拉托和另一位前MBA学员委内瑞拉裔美国人克伦?巴罗奇(Karen Barozzi)都表示，在课堂以外提高语言技能的机会（该课程为英语授课），是他们选择南特商学院的原因之一。

　　上述三所商学院都在教授普通MBA课程。南特商学院已获得3家顶级评级协会——欧洲管理发展基金会(European Foundation for Management Development)的欧洲质量发展认证体系(Equis)、MBA协会（Association of MBAs）和美国国际精英商学院联合会（Association to Advance Collegiate Schools of Business）——的三重认证。该学院是全球为数不多的获得三重认证的学院之一。

　　南特商学院还设置了一个以国际商务发展为重点的期末课程单元，在该单元中同样展示出了该学院的校址优势、课程活力以及选拔政策。

　　巴斯管理学院的MBA项目已开展30多年，涵盖了包括人力资源、运营和金融在内的传统科目。但在埃利奥特教授的指导下，该项目正变得更注重他所说的“软发展”，尤其是自我意识和主动学习。

　　小班授课突显了人际交往技能的重要性——就像小班课程的指导者和学员多次强调的那样。巴斯管理学院的课程以“主动学习”为特点，包括3到4名学员，关注于个人优势和弱势。

　　“学生们发现这极具挑战性，”埃利奥特教授表示，“从教师授课时间来看，代价极其高昂，但我们对此感到非常兴奋。”

　　对巴斯管理学院来说，这么做更为合理，因为在就读其MBA课程的学员中，有一半为女性，其比例高得不同寻常。他表示，她们更喜欢小城市的规模较小的大学所带来的安全感。但他发现，小班课堂“竞争不足，合作有余。课堂上缺少阳刚之气。”

　　圣三一学院的MBA项目创建于上世纪60年代，它也把小课堂变成了一项学习财富。通过把学员分成小组，就可以让他们减少对企业或组织的关注，而密切注意结果。

　　因此，就像杜利所说的“鲁棒理论”(Robust Theory)那样，学员们必须对非盈利组织进行研究，并找出可行的低成本改进方案。他们每个人还必须成为校园创新中心(Innovation Centre)初创企业的顾问。

　　然而，最具挑战性的项目是就某个行业进行研究，然后从行业内部对一个企业进行分析，向其首席执行官提交研究结果，并最终在该企业内部寻找并提出“可负担且可行”的改进机会。这种项目历时8个月之久。在企业环境中，这是一项艰巨的任务。杜利表示，众多企业正“排队等候参与进来”。

　　当然，对这些小班课程的严峻考验表现在毕业生身上。在上述3个MBA项目中，学员的年龄往往超过MBA学员的平均年龄。

　　圣三一学院的杜利认为，学生们入学时通常会预期自己离校后将获得董事总经理职位，他们必须破除这种臆断。但某种程度上得益于职业咨询和商学院的关系网，就读小班课程的MBA们找到合适的工作似乎不太难。例如，普拉托现在就是工程集团Parker Hannefin的业务发展经理。

　　小班授课不仅仅会带来优异的成绩。从证据上来看，它们还会带来优异的“人际交往技能”和毋庸置疑的就业能力。