今天我们要讲的两个习惯用语里都有一个关键的单词：fast. 我们要讲的第
一个习惯用语是：Life in the fast lane.我想大家都知道 fast 这个词的意思
是“快”，那么lane这个词是什么意思呢？一定有不少人会说这个词解释“小路”，
“巷子”。对，但是fast lane 的意思却是公路上的快车道。

    上过高速公路的人都知道，最左边的那条车道是快车道。在这条车道上行驶
你能超过别的车道上的车辆而遥遥领先，但是你也必须一刻不停地高速前进，否
则后面的千军万马就会冲你而来。那么life in the fast lane 是什么意思呢？

    请大家好好听下面这段话，说的是一个叫Tom 的年青人，请你边听边体会life
in the fast lane究竟是什么意思。

    例句1 ： Tom is a hotel manager. He works 60 hours a week ， but he's
always flying to Hong Kong， Tokyo or New York and enjoys life in the
fast lane.

    一定有不少听众朋友已经明白fast lane 是个比喻，用在这儿并不就指快车
道，而是指竞争激烈、忙碌而快节奏的生活方式。

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    有些人似乎生来就适应这种快节奏的生活。他们不在乎繁忙的工作和巨大的
压力。Tom 就是这样一个小伙子。但是还有些人却觉得这样的生活尽管充满刺激
也能赚大钱，却也令人精疲力尽。好，我们来听听有关Bill的一段话吧。听的时
候还是请您注意life in the fast lane 这个习惯用语：

    例句2 ： Bill used to enjoy life in the fast lane in New York ， but
his family didn't. Now he's happier living a quiet life in a small town
with his wife and two kids.

    这回你都听清楚了吧。说的是Bill原来喜欢纽约那种快速紧张的大都市生活，
但是他家人却受不了了。于是他现在跟太太还有两个孩子在小城里安安静静地、
舒舒服服地过日子。 life in the fast lane这个习惯用语还有另外一个说法，
意思完全一样： life on a fast track.在这个短语里，track 这个词原意也是
快车道。当然它也可以用来比喻快速紧张的生活。比方说美国前总统尼克松曾经
这样评论纽约市：

    例句3 ： It's a place where you can't slow down - a fast track.

    他说：“在纽约那样的地方你可不能松懈，这是一个马不停蹄的地方。”

    我想各位不论是不是住在大城市，都想象得出纽约市那种简直没有喘息余地
的生活节奏。

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    现在我们来讲第二个习惯用语。Go nowhere fast.你们一定发现nowhere 这
个词是由no和where 两个词组成的，所以Go nowhere意思当然是“哪儿都不去”。

    而fast这个词的意思是“快”。那么整个短语似乎是前后矛盾的。哪儿都不
去又怎么会快呢？那就让我们来听一个例子吧。这是被一道几何题难住的人说的
话。

    请你边听边好好想想这个习惯用语的含义。我要给你一个提示：Go nowhere
fast也是一种比喻的说法。好，请你仔细听：

    例句4 ： I've been working on this problem all evening and I'm going
nowhere fast！ Could you help me out， because I just don't know how to
do it.

    大家都听清楚了吧？显然go nowhere fast 意思是费了九牛二虎之力去做一
件事，却一无进展。比方说刚才那个人说：“我一晚上都在绞尽脑汁地解那道几
何题，却一无进展，你帮帮我好吗？因为我实在不知道怎么解这道题。”

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    好，我们再听一个例子。这是在评论一部小说里的人物。他们都背上了家庭
历史的包袱。这儿有几个可能是陌生的词和词组：Burden， Burden 是重担。还
有一个词组，family history，大家都知道family这个词，是“家庭”“家族”，
history 是历史，family history就是家史。好，我们现在一起来听下面这段话。

    请你注意里面的习惯用语：go nowhere fast.

    例句5 ： Those people in the novel are going nowhere fast. They bear
burdens of their family history and are never able to solve any of their
problems.

    这段话讲的是，这本小说里的人物背上了家庭背景的沉重压力，束手束脚、
固步自封，一直没能解决自己面临的问题。