国民党提名总统候选人马英九因为曾经持有美国绿卡，在政坛引发风波。熟悉美国移民作业的人表示，持有绿卡者如果离开美国超过一年没有返国，绿卡就视为失效，这也就是持有绿卡的人，必须坐「移民监」的原因。（缪宇纶报导） 对持有美国绿卡一事，马英九表示他是在1977年的时候，为了申请助学贷款和工作需要，因此以「依亲」的名义申请，但是后来已经放弃(t)『在1980年代后期就不再使用......以后赴美访问，都是向美国在台协会申请签证，依照美国的法律，申请签证就视同放弃绿卡......』 根据熟悉美国移民作业的前外交官员表示，被称为「绿卡」的永久居留权，和「公民权」在程度上仍然有相当大的差异，公民权必须由当事人主动申请并声明放弃才会真正丧失，例如刺杀肯尼迪的凶手奥斯华，便在美国驻苏联大使馆宣示放弃美国籍，并且退回美国护照，美国在台协会也提供这样的服务，但是只针对具有公民权的人。至于「永久居留权」，则只是当事人希望入出境或工作便利而申请，只要离开美国国境超过半年没有返回美国，美国移民单位就认定当事人「有意」不要居留权，如果离境超过一年，则可视为当事人「确定」不要居留权，永久居留权就此丧失。马英九是在1985年返国担任公职，只要他在一年内没有返回美国，就视同已经放弃永久居留权。
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