（2）“节气灸”更强调扶助正气，提高机体整体调节能力
　　
　　一般而言，“节气灸”施用的目的是培壮元阳以扶助正气，提高机体整体调节能力。它并不仅是一种特异性的对某种疾病有单一预防作用的方法。确切地说，它更应是一种兼顾全身整体机能调节的具有广谱性的扶正固本方法。当机体的元阳充盛，机体的整体调节能力就会有明显的提高，依“天序”变化而显露的疾病端倪就会依靠机体自身的应变和抵抗能力消灭于萌芽之中。
　　
　　“节气灸”为什么可以达到这一目的？中医理论认为：人体是一个复杂的开放系统，对外界的影响不仅有被动的适应能力，也有主动的调节能力。人体的这种适应与调节能力称之为“正气”，它是决定疾病是否发生的内在因素，“正气存内，邪不可干。”“邪之所凑，其气必虚。”“阳气者，若天与日，失其所则折寿而不彰”因此，要想避免人体遭受各种致病因素的侵害，就必须增强机体“正气”。“节气灸”正是体现中医的这种“因时制宜”加强机体整体机能的具体针灸方法。根据“天人相应”及经络理论，人体的经络气血是受“天序”阴阳变动之气影响的，正如《素问?四时刺逆从论》所述：“春者，天气始开，地气始泄，冻解冰释，水行经通，故人气在脉。夏者，经满气溢，入孙络受血，皮肤充实。长夏者，经络皆盛，内溢肌中。秋者，天气始收，腠理闭塞，皮肤引急。冬者盖藏，血气在中，内着骨髓，通于五脏。”此段描述了自然界时令节气的变化与人体的经气盛衰的关系。此时可依据经气盛衰的变化特点借用针灸方法以调和经气，平衡阴阳，则可扶助正气。应该特别强调的是：针灸方法具有与药物补充完全不同的作用特色。它应用中医藏象经络学说将疾病的发生过程视为一个整体，认为机体经络气血的变化规律若与自然四时节令之气不能同步适应，则会造成经络气血紊乱并诱发疾病。如果我们能预知可能出现的问题，防患于未然，在时令节气阴阳转化节律变动剧烈但疾病还未出现之时，及时地在相应的腧穴上的应用适宜的刺激（比如“节气灸”），通过机体内在的经络网络，在不同层次全面激发机体自身内在的整体调节能力，对多靶点和多环节产生调节，使机体在新的层次上达到新的阴阳平衡，进而达到防治疾病的目的。在这过程中，针灸适宜的刺激具有良性应激原的特点，它虽然没有向体内直接补充任何药物，却可最大限度地激发了机体的潜能，启动机体内源性保护机制，提高机体自身内在的抗病能力。
　　
　　（3）“节气灸”探析举隅
　　
　　如上所述，“节气灸”是从整体角度全面综合考虑机体中的正邪关系的，不仅考虑人本身的整体性，更考虑人与环境的联系以及环境特殊变化与人的阴阳气血的关系。这种相关性我们可从下列例子中说明。现在临床与民间依然延用的在三伏天或三九天艾炷灸、穴位贴敷肺俞及大椎防治冬季易发的哮喘等肺病，实际上它是依据《灵枢?病传》“病先发于肺，……冬日入，夏日出。”而设的冬夏治疗的一个原则。根据四时五行五脏的关系，冬季日入应在申酉时，此乃金气主时亢极之时，夏之日出在寅时，寅时乃木旺之刻，肺属金，冬日入，金气亢极而病增，夏日出，夏本金气不支，寅时木旺而金气尤衰则病增，所以冬夏是肺病高法季节，也是防治肺病关键时刻。再比如，临床上许多慢性疾病都易在冬季加重或诱发，其它季节状如常人，而提前在夏季治疗往往可获殊效。这是因为按阴阳四时消长规律，人体阳气在春夏季多旺，冬季多敛，人体久病本易伤阳，冬季之时，本不旺之阳更加明显，在此季节阴阳明显失衡，故疾病纷纷在冬季加重或诱发。若反季节在夏季利用“节气灸”防治，则机体可顺应夏季自然界阳气隆盛的影响与激励，并最大限度利用夏季自然界与机体相对阳气充盛之时顺势而治，达到消除病根的目的。当然“节气灸”还可配合不同腧穴的选用，达到穴与法相配的最优效果。比如许多人喜欢在冬至前后施用关元灸以期达到预防中风、感冒及助阳保健延衰强壮的目的。这又是根据“冬至一阳生”的原则而设的方法。自冬至之日开始自然界的阳气开始复苏充盛，人体可顺从自然界的阳生之气，应用关元灸来强壮元阳。关元穴又名丹田，是任脉的代表穴，为一身元气之所在，男子藏精，女子主月水，又为肝、脾、肾三阴经与任脉的交会穴，冲脉、督脉、任脉均出于胞中，又称一源三歧。具有培肾固本，调气回阳，灸之可使元气充足，虚损可复，故能主虚劳百损，壮一身之气，为历代强壮保健的主穴。《景岳全书》有：“虚能受热，所以补必兼温。”顺从自然界的阳生之气在关元穴的艾灸恰好满足了“补必兼温”的特点，可达到温壮元阳，从根本上提高人体的抗病能力的作用。所以关元穴是“节气灸”选用频率最高的穴位。此外，春分的曲池“节气灸”预防眼病；秋分的足三里“节气灸”强壮脾胃、预防胃肠病等都是广大民众喜闻乐见的“节气灸”方法。
　　
　　总之，“节气灸”虽然简单，但寓意深刻，它较好地体现了中医“天人相应”学术思想，符合因时制宜的治疗原则，是简、便、验的针灸防病保健的传统方法。预计随着人们对自然疗法的日益推崇，“节气灸”将以其鲜明的中医针灸特色在防病保健中发挥重要作用，是值得进一步研究与开发的针灸方法。(2002,9)"