我国的高等教育自学考试是以国家考试为主导，以开放、灵活和自主学习为特征，以国家法律和条例为法律依据的教育制度；是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。
高等教育自学考试的任务是通过国家考试促进广泛的个人自学和社会助学活动，推进在职专业教育和大学后继续教育，培养和选拔德才兼备的职业型和应用型人才。高等教育自学考试以其独特的优势，为适应社会主义现代化建设的需要，提高全民族的思想道德、科学文化素质，开辟了一条广阔的途径，在推进建设学习型社会、促进教育公平、维护社会稳定等方面发挥了重要作用，成为构建终身教育体系、建设全民学习的学习型社会的重要组成部分。
我省高等教育自学考试自1984年4月开考以来，考试功能进一步拓展，经过20多年的发展，取得了可喜成绩。截至目前我省已陆续开考了100多个专业，专业类型和类别涵盖了中专、专科、本科三个学历层次和理、工、农、医、文史、经济、艺术、教育等数十个学科门类，累计报考人数达683.39万人，报考科次1801.63万，累计毕业52.47余万人，其中本科17.34万人，专科34.6万人，中专0.53万人。当前我省正值落实“十二五”规划和“再造一个新山西”的关键时期，不断深化我省的自学考试改革，创新自学考试制度，必将为我省转型发展、跨越发展做出更大的贡献。
