背单词是学英语的基石。单词不够，写作、阅读都会成问题。背单词一定要会念，不会念去硬背，很快就会忘记。而且长的单词一定要分音节来背。
在西方语言中，英语是重音因素最为明显的一种语言。对于以英语为母语的人士来说，重音位置和轻重音之间的对照是他们通过听觉辨识单词的主导因素，一旦说话人对重音把握出现错误，就会造成交流障碍。反过来，如果学习英语单词时重音没有读准，在听英语时也很难准确辨识。在不借助词典的情况下，即使碰到不认识的词，也能准确发音的能力，是英语素养的重要部分。
英语的重音位置似乎变化多端，难以把握，这对运用读音规则造成了很大困难。因为元音字母如何发音，基本取决于是否重读和音节性质（开音节、闭音节）两大因素。由于英语非重读音节中的元音发音规则相对简单，一旦重读音节中的元音发准了，英语单词的基本轮廓就勾勒出来了。由此可见，判断重音位置是英语学习中一个无法绕过的拦路虎。
音节数对英语重音位置也有明显的影响。第一种是单音节词。所有单音节词都是重读的。第二种是双音节词，双音节词的重音主要受词性影响，其次是前缀。如果该词是动词、形容词、介词，重音往往在第二个音节上，如果是名词，重音往往在第一个音节上。前一类如defend, irate, above,后一类如window,cable等等。下面几个具有双重词性的单词最具有启发性；作为动词，project（投射）、object（反对）、refuse（拒绝）、produce（生产）重音均在第二个音节上；作为名词，它们的重音都在第一个音节上（意思分别是项目、客体、垃圾、农产品）。前缀对双音节词影响较大，特别是a-、be-和en-，以它们开头的词重音普遍在第二个音节。第三种是三音节和更多音节的词。这一类词的重音位置主要取决于后缀。
