对细胞生物学的发展阶段划分不一，本书分为四个时期：

　　■ 细胞的发现及细胞学说的创立 这一时期跨度较大，从1665到1874年。

　　■ 细胞学的经典时期 即我们上面讨论的从1875年到1900年的25年。

　　■ 实验细胞学时期（experimental cytology） 从1900年到1953年的半个世纪里，细胞学的发展主要是采用实验的手段研究细胞学的问题，其特点是从形态结构的观察深入到生理功能、生物化学、遗传发育机理的研究。由于实验研究不断同相邻学科结合、相互渗透， 导致了一些重要分支学科的建立和发展：

　　● 细胞遗传学（cytogenetics）

　　● 细胞生理学（cytophysiology）

　　● 细胞化学（cytochemistry）

　　■ 细胞生物学的诞生　1953年Watson和Crick提出DNA双螺旋结构模型，标志着分子生物学的诞生。1965年，D.P.Derobetis将其《普通细胞学》改为《细胞生物学》，标志着细胞生物学的诞生。目前， 关于细胞的研究已进入分子细胞生物学阶段。