原花青素：松树解救被困船队的秘密

    指导专家：中国营养学会副理事长张丁

    1947年的法国物资极度匮乏。法国农业部决定将花生皮和花生仁的包衣喂养牲畜。但农民抱怨说，他们的牲畜并不喜欢吃这种饲料。农业部的官员们想知道这是为什么。法国科学院马斯魁勒发现了这种在花生仁包衣中，味道非常苦涩的“神秘物质”———原花青素。

    1534～1535年法国探险家卡特船长试图寻找一条从西北通向中国的通道，船队被冻结的海水困在北美印第安地区。新鲜食物吃完后，由于严重缺乏维生素C，大批船员患上坏血病。这时，当地土著首领用一种松树的树皮和松针熬成的茶给船员们喝，两个星期后，船员们奇迹般地恢复了健康。后来发现松针中含有维生素C，松树皮中有大量的含原花青素等生物类黄酮的物质，它们可以增强维生素C的生物活性，因此松树茶解救了整个船队。

    现代研究表明，花青素与原花青素是当今人类发现最有效的纯天然抗氧化剂。抗氧化性能比维生素C高20倍，比维生素E高50倍。与其他的抗氧化剂不同的是，它们能通过血脑屏障，直接保护大脑和神经系统。根据文献报道，花青素与原花青素具有类似的功能：保护心血管和预防高血压作用；抗肿瘤作用；抗辐射作用；美容抗皱；改善睡眠；抗过敏；增进视力；治疗炎症。

    花青素在植物中广泛存在，自然界有超过300种不同的花青素。不同的水果和蔬菜也是它们的良好来源，如紫甘蓝、紫甘薯、越橘、酸果蔓、红莓、草莓、葡萄（尤其是葡萄皮、籽）、红醋栗、黑醋栗、樱桃、蔓越莓、蓝莓、桑椹、茄子皮、山楂皮、接骨木红、黑加仑、紫胡萝卜和红甘蓝等红、紫、紫红、蓝色颜色的蔬菜、水果或浆果。

    而原花青素主要存在于葡萄籽、松树皮、苹果、山楂、花生、银杏、番荔枝、野草莓等植物中，目前市场上所销售的原花青素提取物主要来源于葡萄籽和松树皮。在日常生活中，红酒也是原花青素的重要来源。相信随着人们对原花青素和花青素研究和认识的深入，将会更好的利用其保健功能造福人类。