英语文化知识积累 玫瑰花下

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    在希腊神话里，几乎所有的女神都美丽无比，但有一个美人是大家所公认的，那就是从浪花中诞生的爱与美的女神维纳斯（Venus，即希腊神话里的阿佛洛狄忒Aphrodite）。美人总是很有故事，维纳斯的浪漫故事更是数不胜数。

    有一次，维纳斯正在与情人约会，被沉默之神哈波奎迪斯（Harpocrates）偶然撞见，维纳斯的儿子小爱神丘比特（Cupid，即希腊神话里的厄洛斯Eros）为了维护母亲的名声，就给沉默之神送去了一束玫瑰花，请他守口如瓶。从此，沉默之神更加沉默。

    在古罗马，“玫瑰花”就成了“严守秘密”的象征。在古罗马帝国的全盛时期，罗马的文化时尚也传到了欧洲的某些国家，譬如英国、法国、德国等。在文艺复兴时期及后来的一段时间，玫瑰花成了建筑上比较受青睐的装饰图案。在欧洲，你常会发现在天花板上或桌子上方画有玫瑰花，这不仅是为了美观，更重要的是：在玫瑰花下所说的话不许外传。所以，在英语里，under the rose（在玫瑰花下）表示“私下地，秘密地”。

    值得一提的是，在西方文化中，“玫瑰花”不仅是“沉默，严守秘密”的象征，更重要它还是“爱情”的象征。就像英国诗人彭斯（Robert Burns， 1759-1796）的爱情诗：《我的爱人是一朵红红的玫瑰》（My Luve's like a Red， Red Rose）。爱情是美的，像玫瑰花一样艳丽，但也像玫瑰花一样容易凋零……